粟裕没有参与军队的缔造
粟裕出生于年，和林彪同岁。4·12事变时，粟裕还是一个学生，当时他所在的常德二师校长被杀，粟裕等学生被转移到五张，并编入叶挺领导的24师教导大队，粟裕在其中担任学员班长。
不久后，教导大队改变为警卫队，并在南昌起义中负责对前敌委员会的警卫工作。
粟裕此时只是警卫队的班长，而刘伯承是张发奎第二方面军的参谋长，第二方面军下辖第9军、11军和20军，聂荣臻是11军的党代表，贺龙是20军军长，朱德是第九军副军长兼军官教育团团长，陈毅是73团（原叶挺独立团）党代表，徐向前是张发奎司令部的参谋，叶剑英是国民革命军第四军参谋长。彭德怀则将在一年后领导平江起义。
十大元帅中8个此时都已经身居要职，另外两位林彪和罗荣桓资历也较浅，此时的林彪是个连长，罗荣桓不久后将参加秋收起义，但是他们的情况与粟裕又有一些不同。
年4月，朱德、陈毅等率南昌起义残部，与毛泽东领导的秋收起义部队在井冈山会师，并整编为红军第四军，粟裕被任命为28团3连连长。
林彪此时是28团一营长，而在不久后的七溪岭战斗中，由于林彪作战有力，很快就被提拔为了红四军第一主力团红28团参谋，28年11月又升为团长，当时的林彪实际已成为红四军的第四号人物。不久之后，团建制被改为纵队，红四军共3个纵队，21岁的林彪即第一纵队队长，陈毅为其当代表。
同样的，罗荣桓在年1月升任二纵队政委，6月代理红四军政委。而粟裕在30年11月才升为红12军35师团团长。
在第五次反围剿失败后，粟裕和刘英率挺进师南下浙南，并在那里进行了3年游击战争，这期间其实粟裕是远离主力部队的，也并没有参加长征路上的那些重要战斗。
军衔评选有五大要素：资历、军功、素质、能力、任职。评衔就是要把这五大要相互平衡，而不是单纯的论功行赏。如果论资历，粟裕并没有参与人民军队的缔造和创建，这是一个很大的不足。
粟裕没有为自己争取
37年后，南方八省游击队被改编为新四军，粟裕担任新四军第二支队副司令员。江南指挥部成立后，粟裕担任副指挥。此后，陈、粟就展开了长期的合作，而在整个合作中，粟裕都一直居于副职。
用延安给华野的电报来描述就是：在陈毅领导下，大政方针共同决定（陈毅、张鼎丞、邓子恢、曾山、粟裕、谭震林），战役指挥交粟裕负责。
虽然粟裕一直是具体战役指挥的负责人，而且他也一直都表现出色，越打越好，但从红军开始，军队就确定了政委责任制（或者叫党委责任制），军事首长并不掌握绝对话语权，况且粟裕还长期是副职。
其实，粟裕一度是有机会担任正职的，年中央任命他为华中军区司令员，他却两次发电要求以张鼎丞为正，自己为副；年，他又让了华东野战军司令员。（加上55年授衔他又辞元帅。这就是毛所说的：“难得粟裕！壮哉粟裕！竟三次辞帅。”）
虽然粟裕指挥了很多重大且精彩的战役，但大家说起来总是陈在粟前。年授衔时，组织原则上是不对那些已经不再军队中任职的领导进行授衔的，当时陈毅是管科学院、政法文化工作的副总理，但在周总理的建议下，陈毅还是被授予了元帅衔，粟裕因此就成了第一大将。
粟裕长期担任副职，并非他能力不够，而是他无心于此。粟裕一生不下棋不打牌，不喝酒不跳舞，生平最大爱好就是看地形、背地图。
据说，解放后某年，粟裕与夫人楚青在上海逛街，将军突然在一处咖啡店前止住了脚步，楚青对此疑惑不已：丈夫向来不爱这些小布尔乔亚的东西。只听将军喃喃说道：在这里架几挺机枪，就能封锁整个街道……
相比其他同僚，粟裕更像是一个纯粹的军人。根据他身边的人回忆，粟裕一直到晚年病重时，依旧保持着军人的生活习惯：衣服鞋袜都要放到随手可摸到的地方，一旦有事即可做出反应。在人生的最后一段时间，生活已经无法自理，他还要求帮他穿衣服的人按照条例把他的衣服扎入裤腰内……