王翦，战国时期秦国名将，除了最先的灭韩国王翦没有参与外，其他五国，要么为王翦带兵所灭，要么为其子王贲所灭。
王翦相传是东周周灵王太子晋的后裔，自年少时便侍奉在嬴政身边。太子晋因治理洪水一事与周灵王意见不合，被周灵王废为庶人，迁离王宫，后人以其为王公子弟的身份，称其为“王家”，王姓自此始。
助秦王亲政
嬴政自赵国回到秦国，被立为秦王，由于年少，尊吕不韦为仲父，国政皆由吕不韦把持。公元前年，秦王嬴政命王弟长安君成蟜为主将，樊於期为副将率军攻打赵国，不料，长安君在樊於期的唆使下（称秦王政是吕不韦私生子）临阵倒戈，举兵反叛。
秦王嬴政命王翦、桓齮、王贲率军十万前去镇压。樊於期依靠勇猛打退秦军部队，王翦于是派成蟜的旧交杨端和前去劝降成蟜。成蟜被说服，最终归降，秦王嬴政命王翦将成蟜于屯留枭首，部下全部连坐处死，而樊於期则是逃往燕国。
当时秦国朝中，吕不韦把持朝政，还与秦王政的母亲赵姬偷情，随着嬴政日渐年长，怕被他发现，想离开太后，又怕太后怨恨，所以便把自己的门客嫪毐假装实施宫刑，只拔掉胡须、眉毛就献给太后，供其淫乐。
后来嫪毐与太后赵姬剩生下两个私生子，嫪毐常以秦王假父自居，并在太后的帮助下获封长信侯，领有山阳、太原等地，自收党羽，在雍城长年经营，建立了庞大的势力，是秦国仅次于吕不韦的一方势力。
秦王嬴政从大臣口中得知嫪毐之事，十分震怒，嫪毐恐慌之下便想发动叛乱。公元前年，秦王政前往太后所在的雍城蕲年宫举行冠礼，嫪毐趁机动用秦王御玺及太后玺发动叛乱，攻向蕲年宫。
王翦奉秦王嬴政之命率军镇守咸阳，以防吕不韦，其部3万精兵保护秦王西行雍城，嫪毐叛乱之时，嬴政早已察觉了这一阴谋，抢先发兵平定叛乱，车裂嫪毐，斩杀嫪毐党羽数百人。
秦王嬴政平定嫪毐叛乱后，又查明是相国吕不韦将嫪毐送给太后，本想将吕不韦诛杀，但考虑到一来吕不韦侍奉先王的功劳很大，二来有很多宾客辩士为吕不韦说情，于是只是免除吕不韦的相职，把他放逐到巴蜀，吕不韦在途中饮毒酒自尽。
在铲除吕不韦和嫪毐后，秦王嬴政终于正式亲政，开始发起大规模的吞并六国的战争。
灭赵国
公元前年，王翦领兵攻打赵国的阏与，吹响了攻灭六国的号角，王翦领兵十八天，从原军队的十人中选出两人留在军中，以留下的精锐士卒很快便攻下了阏与，此后连下赵国九城，占据漳水流域。公元年，再攻赵国，并在占领的赵国土地上建立雁门郡和云中郡。
公元前年，秦王嬴政派内史腾攻韩，俘虏了韩王安，于韩地建置颍川郡，韩国灭亡。
公元前年，赵国遇到严重旱灾，国内缺粮，人心浮动，秦王嬴政趁此机会，以王翦从上郡发兵，下井陉，与杨端和军两军呼应，分由南北夹击邯郸。赵王迁派李牧和司马尚分别率军抵抗。
王翦面对赵国名将李牧，李牧采用筑垒固守，避免仓促决战的方针，王翦率军屡攻不能克，与赵军形成相持态势，两军相持一年多。
王翦知道李牧不除，难以攻下赵国，便利用赵王迁庸碌无知、其宠臣郭开贪财好利和嫉贤妒能的弱点，使用反间计，以重金贿赂郭开，令其在邯郸散布谣言，诬陷李牧等人暗通秦国。
果然，赵王迁并不查明是否属实便匆忙派人去接替李牧与司马尚的军权，李牧信奉将在外君命有所不受，拒不受命，被赵王迁趁其不备抓捕后杀死。李牧治军有方，爱护部属，在部队中深得军心，被赵王迁杀死后，部队军心涣散。
王翦得知李牧被杀后，率军开始猛攻，势如破竹，大败赵军，击杀赵国新任主将，趁势攻占赵都邯郸，俘虏赵王迁，将赵国土地收为秦地。赵国公子嘉逃往代地，自立为王，但赵国此时已是名存实亡，赵都邯郸变为邯郸郡，后来王翦之子王贲再攻破代地，灭亡赵国。
灭燕国
此时秦国已经攻破赵都邯郸，兵临易水。公元前年，燕太子丹使荆轲刺秦王，荆轲失败后，秦王嬴政盛怒，派王翦领军攻燕国，燕国与逃到代地的赵公子嘉结盟，在易水以拒秦军。
王翦率军在易水之西大败燕、代联军，公元前年，王翦率军攻破燕都蓟城，，燕王喜及太子丹率军逃往辽东，秦军追击之下再度消灭燕国逃往辽东的主力。后来燕王喜杀太子丹向秦王求和，嬴政没有答应。
鉴于燕赵残余势力已构不成威胁，于是秦军暂缓进攻，集中兵力以攻打魏、楚等国。
其子灭魏国
秦灭赵、燕主力后，取得北方决定性胜利，便想南下攻打楚国，但中间尚相隔一个魏国，魏此时虽然已只剩国都大梁附近的一些城邑，但终属秦进军楚地之障碍，于是决定先灭魏，再伐楚。
魏处于“天下之枢”，具有优越的战略形势，但由于战争频繁，大量削弱了魏的实力。多年来，在强秦的进攻下，节节败退，不断割地求和，魏国大河以北领土被吞食殆尽。
公元前年，嬴政派王翦之子王贲率军进攻楚北部地区占领二十余城，予以一定打击，使其不敢轻举妄动，保障了攻魏秦军的侧翼安全后，立即回军北上，扬言要从河北邯郸进攻魏国，魏王便将主力放在河北。
公元前年，王贲趁魏国40多万主力全集中在北方防御秦军，突然南下进袭魏国，绕过楚国38座城池，包围了魏都大梁，引黄河、鸿沟之水灌城，魏王假出降，被王贲所杀，魏国灭亡。
此后王翦率军又向反攻的北方魏国残余部队发动平阴之战，消灭魏国在黄河以北赶来攻下安阳邑的40万援军，占领了魏国的全部土地。
灭楚国
秦灭魏之后，便开始大举进攻楚国，秦王嬴政召集群臣，商议灭楚大计，王翦认为“非六十万人不可”，李信则认为“不过二十万人”便可打败楚国，秦王嬴政大喜，认为王翦老不堪用，便派李信和蒙恬率兵二十万，南下伐楚，王翦因此称病辞朝，回归故里。
秦二十万大军南下，楚将项燕则以四十万楚军应对，秦将李信在未遇楚军重大抵抗的情况下孤军深入，被楚将项燕率楚军主力追击，李信战败逃回秦境，这也是秦灭六国期间少有的败仗之一。
在遭遇挫败后，秦王嬴政亲自去往王翦故乡请王翦出山，王翦起先以年老身体不适为由拒绝，在嬴政的多次请求之下，才说如果一定要他领兵，那就必须得要六十万大军才能攻下楚国，嬴政答应将全国六十万军队都交给王翦率领。
王翦出征前，向秦王“请美田宅园池甚众”、“以请田宅为子孙业耳”，嬴政一一笑着答应。临出关前，王翦又再多次请求嬴政赐予良田宅院，嬴政还是答应。王翦部下对此觉得困惑不解，觉得将军是不是太贪婪了，王翦解释，秦王素来多疑，如今全国士兵都托付于他，只有向秦王诸多索求表示自己除了金钱别无所求，才可以打消秦王疑虑，不再担心他拥兵自立。
王翦带兵赶往前线，知道楚军新近击败秦军，士气正盛，不能与之交战，于是令部队在商水、上蔡、平舆一带地区构筑坚垒，进行固守，并令部队不许出战。此后数月，双方均未交战，秦六十万大军休养生息，甚至每天比赛投石以作娱乐。此时秦已经消灭赵、魏、韩、燕等国，没有后顾之忧，有物力的大量支援，能够打持久战。
当时楚军主力于寿春淮河北岸地区，等待秦军的进攻，秦军构筑坚垒不出击，楚王责怪项燕怯战，派人数度催他主动进攻秦军。项燕军只得向秦军进攻，但既攻不破秦军的营垒，秦军又拒不出战，项燕无奈，引军东去。
王翦此时立即令全军追击楚军，楚军为涡河所阻，双方交手，楚军被击破东逃。秦军追至蕲南，平定楚属各地，斩杀楚将项燕。王翦随后率兵直取楚都寿春，楚国首都被秦军攻陷，楚王熊负刍被俘。楚国至此被王翦灭亡。
攻灭楚国后，王翦的经历并未记载，一说其急流勇退，以讨伐楚国前得到的良田美宅，解甲归田，得到善终。