《三国演义》第三十七回司马徽再荐名士刘玄德三顾草庐
司马徽走后不久，刘备带领关张二将，踏上了前往隆中的访贤之路。此时正是秋后冬前，但见远山秀雅，近水无波；松竹交翠，层林尽染；这如诗如画的景色，看得刘关张兄弟三人如痴如醉；正在这时，忽然随风传来了一阵悠扬的歌声。
三人举目望去，原来在山脚下有一群农夫，正在一边耕田，一边唱歌：苍天如圆盖，陆地似棋局；世人黑白分，往来争荣辱；荣者自安安，辱者定碌碌；南阳有隐居，高眠卧不足！刘备听了，不由得心中暗自感慨：这歌词平实无华，却竟然蕴含着如许深意！
他连忙询问农夫道：此歌为何人所作？农夫们告诉他：乃卧龙先生所作也。刘备心想：此人洞悉世事，却能看破荣辱；飘然世外，却能乐在其中；其境界与定力，果然不同寻常！想到这里，刘备对尚未谋面的诸葛亮，又多了一份钦佩，也更增添了一份向往。
在农夫的指点下，刘备三人来到了卧龙岗的诸葛草庐前；开门的是个童子，刘备一问之下才知道；原来诸葛亮一大早出去了，而且归期不定；这真可谓是失之交臂！刘备不由得惆怅不已，可他想要见到诸葛亮的心情，却更加急迫了！
刘备还想再等一会儿，可是急躁的张飞首先不耐烦了：大哥，不如我们先回去吧。看着刘备满脸焦急和失望的神色，关羽不像张飞那样表露于外，却也勉强按捺住心中的不悦，好言劝慰道：兄长，我们暂且回去，再派人来打探确实的消息。
刘备无奈，只得同意；三人在回来的路上，却见迎面来了一人；见此人头戴逍遥巾，身穿皂布袍；气宇轩昂，仪表不俗；一副儒生模样！刘备此时怀着满腹的心事，一见此人，脱口而出：这必定是卧龙先生啊！他慌忙下马，向前施礼：请问是卧龙先生吗？
那人上下打量了刘备两眼，故作不认识地问道：将军何人呀？刘备通报了自己的姓名之后，那人才告诉刘备：我是孔明之友，博陵崔州平也。刘备曾听水镜先生说起过此人，于是便客气地请他坐下，口中连称请他指教。
这一来正中崔州平的下怀，刘备哪里知道，他本就是受孔明之托，前来试探自己的。两人在林间石上坐下之后，崔州平单刀直入地问道：将军找孔明有什么事吗？刘备答道：如今天下大乱，汉室倾颓；我访求孔明，是希望他能够教我安邦定国之策！
崔州平点头笑道：将军想要平定天下纷乱，复兴汉室一统；此乃仁心，无可厚非。但是天下大势，自古治乱无常；本朝开国之初，高祖斩蛇起义，伐秦灭楚；是由乱而治，太平日子过了二百年后，王莽篡位，建立新朝；这是由治而乱呀！
刘备一听：此人出语不凡，难怪能为孔明之友；鸟随鸾凤飞腾远，人伴贤良品格高；观其友而知其人也！只听得崔州平接着说道：随后光武中兴，重整河山；这又是由乱而治，传至今日，亦有二百年矣！观当今天下，群雄并起；也就应该到了由治而乱之时了！将军想要请孔明出山，斗转星移，只手补天；欲以一人之力而逆天下大势，只恐徒费心力呀！
刘备不解地问道：这却是为何呢？难道孔明徒有虚名吗？崔州平摇摇头道：非也！天下大势如此，非人力所能挽回；孔明纵然才高盖世，也是难有作为！顺势而为，不必劳力；逆势而上，徒自劳心；天数变异，非理据可以改变，命运使然；凭心意难以争衡！
一番话，说得刘备不由得心中郁闷不已：此人之言，甚有道理；只是我少年立志，征战半生；若依他所言，就此作罢；我实在是心有不甘哪！想到这儿，他正色敛容，神情坚毅地对崔州平说道：先生所言，实为高见；可我既为汉室之胄，理当以匡扶汉室为己任；时至今日，正是逆水行舟，不进则退；但凭信念前行而已！
崔州平也在心中暗自叹息：我受孔明之托，实言以告；原以为刘玄德会知难而退，却不想他虽然孤穷，却有迎难而上之志；这一点倒与笃信人定胜天的孔明不谋而合。孔明啊，孔明，看来你这一场辛苦是在所难免了！只是这一去山高水长，险象环生；烽烟处处，征尘滚滚；还望你要多加珍重！
当下崔州平不再多言，起身告辞：我不过一介山野村夫，不足以与使君共论天下大事；适才蒙使君下问，一时妄言而已。他不想再劝刘备，可是刘备却想要改变他：可否请先生和我一起回去？崔州平笑着摇摇头道：我闲散惯了，无意功名；就此别过，我们他日再见！
崔州平的这番言语，正如《三国演义》开篇所说：天下大势，分久必合，合久必分。一席话便说尽了近百年三国争雄的风云变幻，足见其见识，不在孔明之下！刘备能听得明白，张飞却早就心情焦躁了：没遇到孔明，却遇上这么一个穷酸腐儒；东扯西拉，耽误时间！
刘备叹道：人各有志，他不过是隐者之言而已。心里却在暗自庆幸：还好孔明不是如此，要不然也不会自比管仲、乐毅了。三人回到新野县，刘备即刻派人前往隆中打探卧龙的消息；数日之后，隆冬已至，大雪纷飞；打探消息的人回报：卧龙先生已经回来了！
刘备大喜，即刻吩咐备马，准备前往隆中；张飞一听，上次窝着的一肚子火又被勾起来了：一个山野村夫，哥哥何必亲自去请，随便找个人去把他叫来就好了！刘备生气地呵斥道：孔明乃当世大贤，你怎能如此轻慢？这可不是待贤之道！
张飞的脾气一向火爆，也因此而惹了不少祸；可是即便是在张飞因为酒醉鞭打曹豹，失了徐州，失陷了二位嫂嫂的时候；刘备也没有责怪过他！如今为了诸葛亮，刘备却要呵斥张飞；足见诸葛亮在刘备心目中的形象越来越高大，地位也越来越重要了！
兄弟三人骑马出行，眼见得天寒地冻，彤云密布；寒风呼啸，大雪漫天；可张飞心里的憋屈之火却越来越旺，他嘴里嘟囔道：如今天气如此寒冷，暂不征战；哥哥何必如此长途跋涉，去见无用之人？不如回新野避避风雪好了。
刘备白了他一眼：你懂什么？正是因为天气如此恶劣，才能更显我求贤若渴的诚心；孔明乃是高明之士，必定知我殷勤之意；三弟要是怕冷的话，就先回去吧。张飞不敢再顶撞，只是气鼓鼓地跟随在后；走不多远，只听得路边酒店中，隐隐传来高亢的歌声！