在现实生活当中，我们会发现有的人年纪轻轻就卓有成就，而有的人直到晚年才略有小成，即大器晚成。
那么，到底如何识别哪些人更有可能少年有成，哪些人会大器晚成呢？
曾国藩的答案是观人之“须眉”，即少年有成看眉毛；大器晚成看胡须。
何以见得？
曾国藩画像我们先看《冰鉴》中“须眉”篇的原文，即：
“须眉男子。未有须眉不具可称男子者。‘少年两道眉，临老一副须’此言眉主早成，须主晚运也。然而紫面无须自贵，暴腮缺须亦荣：郭令公半部不全，霍骠骁一副寡脸。此等间逢，毕竟有须眉者，十之九也”
所谓“须眉”，在此指的是男子的胡须和眉毛。
古人认为男子的胡须和眉毛，正是表示“大丈夫气概”的重要标志，这或许亦是古代男子大都非常重视“须眉”的主要原因，亦是古人讲“嘴上无毛，办事不牢”的依据吧！
进言之，在一些经典书籍当中，关于“须眉”就曾如此记载，即：
“须属肾，肾又属水。所以须‘性’阴柔而进水，故下长而宜垂”
而“眉”则是属胆，胆又属火，故又认为“眉”是——性阳刚而近火，故上生而宜昂。