（原文发表于10月28日，作者是TheAthletic作家RhiannonWalker，文章内容不代表译者观点。）
为期一周的训练营、两次练习和一次热身赛，这便是姚明和休斯敦火箭为他的NBA首秀所能做的全部准备了。哪怕把它称为苛求，也显得过于轻描淡写了。
之前的五年中，姚明只为中国男篮和CBA的上海大鲨鱼队打过比赛。所以当这名7英尺6英寸（2.29米）的非凡球员在年NBA选秀大会被用状元签选走之后，他就成为了NBA国际球员里的第一个状元秀——而且是没有打过美国大学篮球的。
因此，休斯敦小心翼翼地把姚明放入了联盟。年10月30日，火箭在新赛季首战中以82-91负于印第安纳步行者。姚明替补出场，时间为全队第二少——接近11分钟，没有得分，但抓下了两个篮板。
虽然姚明新赛季的表现还不错，但前火箭教练鲁迪-汤姆贾诺维奇告诉TheAthletic，以那种方式进入NBA对任何一个新秀来说都是困难的，更不用说姚明了。
“对一个初入NBA的球员来说，那么晚才来到训练营绝不是一种理想的状况。”年奈史密斯篮球名人堂的新成员、休斯敦-年间的主教练汤姆贾诺维奇说，“我们总是担心那样会带来伤病，尤其是当你还是年轻球员的时候。在某些情况下，你甚至会因此而耽误一整年。随后，压力就会开始袭来，让你很久之后才能融入新环境。但姚明却带着所有那些