过去，我们大多在了解弘老生平的过程中，间接知悉夏老的零星事略，以下，本文则尝试借由前人的记述，来说一下这位老者的不凡风范。刻苦自学终成大器；在对于夏老的简介中，我们可能会对这位集“三家”头衔于一身的人物，怀有一种“高不可攀”的印象。其实，他之所以能成办一桩桩的大事，全靠自己的刻苦好学。一九二七年，曾任上海暨南大学第一任中文系系主任的夏老，其实并没有大学毕业的学历。他十六岁时虽中秀才，但不久清廷即废除科举，至此举业无望。
后来虽曾陆续到上海的中西书院（乃东吴大学前身）求学，也考进了日本东京高等工业学校，但都因为家贫而相继辍学。坎坷而艰困的求学历程，何以造就他日后不凡的学问和事业呢？叶圣陶先生在《夏丏尊文集》序中说：“……丏翁没有得到一张文凭，虽然进过几所学校，还去日本留过学，都没有学到毕业。读过他的作品的人都知道，他知识渊博，对某些方面有比较深的见解，还有高超的鉴赏文学和艺术的眼光。所有这些都是他自己学来的。”细阅夏老年表，“在家自修”的确是他青少年时期的求学写照，正因为他好学、能吃苦、不轻言放弃，才能在自学之下精通外文，为自己打开教育之路的大门，也培养了日后教育英才、著书为文的根基。
古道热肠 献身教育；从一九一三年担任浙江省立第一师范学校国文教师，到一九四一年因日军占领上海租界而辞去南屏女中教职，近三十年的生涯，夏老几乎全献给了教育。这期间即使他创办书店、编辑刊物、为文著述，也多离不开“教育”的范畴。与夏老曾在春晖中学共识的朱自清先生，在“教育家的夏丏尊先生”中曾这样说道：“他（指夏老）是热情的人，他读《爱的教育》，曾经流了好多泪。他翻译这本书，是抱着佛教徒了愿的精神在动笔的，从这件事上可以见出他将教育和宗教打成一片。这也正是他的从事教育事业的态度。他爱朋友，爱青年，他关心他们的一切。在春晖中学时，学生给他一个绰号叫做‘批评家’，同事也常和他开玩笑，说他有‘支配欲’。其实他只是太关心别人了，忍不住参加一些意见罢了。
他的态度永远是亲切的，他的说话也永远是亲切的。”王统照先生在“夏丏尊先生故后追忆”中也说：“他（指夏老）的学生不少，青年后进求他改文字，谋清苦职业的非常多，他即不能一一满足他们的意愿，却总以温言安慰，绝无拒人的形色。反而倒多为青年们愁虑生活，替人感慨。”夏老最初踏入教育界，即抱持要“做些实际工夫”的信念，上述种种，皆可证明他始终如一的坚持，及对于“百年树人”大业的热情和投入。善友为依 径登净域；夏老之所以学佛，与他的挚友李叔同（后来的弘一大师）的出家有很大的关系。他在“弘一法师之出家”一文中说：“自从他出家以后，我已不敢再毁谤佛法，可是对于佛法见闻不多，……近几年以来，我因他的督励，也常亲近佛典，略识因缘之不可思议，知道像他那样的人，是于过去无量数劫种了善根的。”
在《中国近现代佛教人物志》中，对于两人在道业上的密切交流有如下记述：“弘一出家后，丏尊仍与他保持密切的联系，利用见面的机会或通信方式，和他讨论佛学。弘一法师平时写字、作画所需要的笔、墨、颜料等，多由丏尊供给。”或许正因为善友的勉励，夏老于修行上才能日有进境。《中国近现代佛教人物志》又载，夏老信佛之初，平时都诵念观世音菩萨圣号以求解脱苦难。到了晚年，则改信净土，以念阿弥陀佛圣号为日课，祈求往生西方极乐世界。他的精进用功，在临终一关发挥了大作用，宽律法师《近代往生随闻录》载曰：“………（夏老）临终时，陈海量教令读《弥陀经》，未终卷而逝。荼毗得舍利花甚多。”
心不颠倒，正念分明，安详而逝，是往生极乐的表征，夏老能究竟了脱生死，除了自身修行的精勤不懈之外，善知识的扶持和提撕，也是极大的助力。王统照先生在他的文章中，曾形容夏老的“居士”角色是“独求心之所安”，非积极到处传播教义之属。或许正因为这样，在细阅其生平相关资料时，才不容易发现他的“道影”。不过，由他办教育的真诚之心看来，这与佛教慈悲益世的精神又有何差别呢？或许正是因为这分真心，才让他一入佛门，便与佛法相契。综观夏老的菩提之路，私下用功修持，出门不碍世事，正是他留给后人最大的启示。
后记；夏丏尊老居士（一八八六──一九四六），单名铸，字勉旃，后来改字“丏尊”，浙江省上虞县人，是中国近代著名的教育家、出版家和文学家。他不但热心从事教职工作，且于上海创办开明书店（一九二六年），翻译《爱的教育》日文本，编辑、发行《中学生杂志》（一九三０年），对于当时的青年学生都有相当大的影响。正因他怀抱着热切的救世精神，因此在文学的主张上，便呼吁青年学子要先从“读书”及“好好做人”开始；他的散文淳朴、清隽，被后世视为“白马湖作家群”的首领。
一九二二年至一九二四年，在浙江上虞白马湖春晖中学，夏丏尊、朱自清、朱光潜、丰子恺、刘薰宇、匡互生等一大批教员，在教学之余，创办了《春晖》半月刊，发表散文和文论，被文坛誉为“白马湖作家群”。夏老和佛门的渊源甚深，因为他有一个近代中兴南山律宗的至交──弘一大师。他们两人是浙江省立第一师范学校的同事（同为教员），曾经共事近七年（一九一二──一九一八），而弘老的出家因缘也与夏老密切相关。