从倍受宠溺的皇子沦落为供人玩弄的娈童；从一介玩物一跃成为搅动风云的君主；从不可一世的君主沦为众叛亲离的罪人，最终惨死于叛乱之中。这就是西燕政权的建立者慕容家族的传奇人物慕容冲短暂而又跌宕起伏的一生。
然而他的传奇不仅于此，他不但是一代帝王还是中国古代四大美男之一，更加神奇的是他人生的每一个转折都被当时流传的谶语一一言中。
一、从王子沦为娈童
公元年，前燕帝王慕容儁的皇后可足浑生下一个白白净净的男婴，其样貌甚是可爱，又是其最小的儿子，因此深得慕容儁的宠溺，为他起小名为“凤凰”，册封为中山王，不久又加封车骑将军。
一年后，慕容儁去世，慕容冲的哥哥慕容暐继位，由于慕容暐年幼其母可足浑氏和他的叔叔顾命大臣慕容恪、慕容评掌权，慕容冲依然备受母亲叔叔们的宠爱，不久就被封为大司马，不到十岁就位列三公。
如果没有前秦灭燕这件事，或许慕容冲会继续做着他的王公大夫，享荣华富贵一生。然而天有不测风云，人有旦夕祸福。公元年，大秦天王苻坚派王猛伐燕，腐朽的燕帝国不是对手，被王猛灭国。苻坚下令让慕容暐及燕后妃、王公、百官并鲜卑四万余户迁往关中居住，慕容冲及其姐姐清河公主就在此列，这一年慕容冲12岁。
燕人入秦后，苻坚召见了燕帝国的王公，公主们。当慕容冲与清河公主手挽着手来到殿前时，众人顿觉眼前一亮，但见长衣飘飘两个人儿，皮肤白皙如脂玉，眼眸清澈如碧水，身姿轻盈如柳丝，这哪里是人，简直就是天上的童男童女下凡。苻坚愣了好一会神，才反应过来，当即就将清河公主和慕容冲收入后宫，可怜慕容冲一介男儿身却沦为皇帝后宫的玩物。
这两人入宫后得到苻坚的专宠，其他嫔妃们都进不了苻坚的寝宫。不久，长安城就开始流传“一雌复一雄，双飞入紫宫”这样的谶语歌谣，其实就是暗指慕容冲姐弟的遭遇。歌谣传到功盖诸葛第一人的王猛耳朵里，他觉得这是不祥之兆，可能会引起动乱，于是极力劝谏苻坚，苻坚采纳了王猛的建议将慕容冲放出宫封为平阳太守。
二、成功复国成为君主
慕容冲出宫后不久，长安城又开始流传“凤凰凤凰止阿房”的谶语歌谣，苻坚认为这是天要降祥瑞的征兆，还怕凤凰来了没地方栖息无食可取，派人专门在阿房城种植数十万枝梧桐和竹子。但其实这句谶语预言的是慕容冲接下来的命运。
公元年，苻坚于淝水之战中大败。慕容垂带领慕容农、慕容楷、慕容凤、翟斌等乘机复国建立后燕政权，慕容冲的哥哥慕容泓亦于关中举兵自称济北王。时任平阳太守的慕容冲便在河东起兵，率二万兵众攻打蒲坂，败于窦冲，于是率八千精骑投奔慕容泓。兄弟俩合兵一处后向长安进军，攻打苻坚。途中慕容泓的谋臣高盖、宿勤崇等认为慕容泓的德望不如慕容冲，而且执法苛严，于是就杀了慕容泓，立慕容冲为皇太弟，统领全军。
慕容冲接管军队后继续向长安进发，一路大败苻晖、苻琳和姜宇占据了阿房城，公元年前燕末帝慕容暐暗杀苻坚的计划败露被处死，慕容柔和慕容盛投奔慕容冲。次年正月，慕容冲得知兄长慕容暐去世后在阿房城称帝，改元更始，建立了西燕政权，复国成功。
自此，小名“凤凰”的慕容冲正好应了那句“凤凰凤凰止阿房”的谶语，而他的人生也完成了从娈童到帝王的华丽转变。
三、贪图享乐被叛军处死
慕容冲完全继承了先辈们的坚韧与英勇，称帝后他继续与苻坚在长安周围激战，在经历数次失败后，终于在公元年5月将苻坚逼出长安，留守的苻宏弃城逃往东晋，慕容冲攻入长安城。入城后，这位面若桃花的美男子显露出他残暴冷酷的一面，他纵兵大肆掳掠，城中无辜的百姓死者不计其数。
就在慕容冲进驻长安洋洋得意之时，关于他命运的第三个谶语出现了。术士王嘉在慕容冲率军入城时感叹道:"凤皇，凤皇，何不高飞还故乡，无故在此取灭亡。"慕容冲不以为意，他一方面贪图享乐，另一方面因其母可足浑氏曾伙同慕容评等人迫害慕容垂致使慕容垂出走前秦，因而惧怕慕容垂不敢东归。
公元年10月，慕容冲在新平大败于姚苌，此后更是劝农筑室，作长久安居于长安的打算，成日间饮酒作乐，不思进取。思归的鲜卑族人见此情景全都怨恨他，逐渐的他变得众叛亲离不再得人心。公元年，左将军韩延顺应众人心中的不满，率领鲜卑人攻打慕容冲，并将慕容冲斩杀于长安街头。
自此，关于慕容冲的三条谶语全部应验。传奇的美男子慕容冲虽只有短短27年的生命，但他跌宕起伏的一生和关于他的传奇故事却一直流传至今，为人们所津津乐道。