事实上，中国早在数千年前就有了相关的理论书籍，如《周易》、《易经》等等。除此而外，圣人先贤们还总结出了很多识人方法，如三国时诸葛亮的“观人七经”，刘邵《人物志》中的“九征”、“五常”学说，吕不韦提出的“八观六验”和“六戚四隐”，曾国藩《冰鉴》中关于识人的著述等等。
吕不韦提出的“八观六验”和“六戚四隐”两个考核人的标准：
八观：
（1）在一个人通达、过着很顺利的日子的时候，要注意看他礼遇的是些什么人。
（2）在他显贵、发达的时候，要注意看他举荐些什么人。
（3）在他富贵的时候，要注意看他供养、收养些什么人。
（4）在他听取意见的时候，要注意他将采取些什么行动。
（5）在他闲暇无事的时候，要注意看他有些什么喜好和嗜癖。
（6）在与他探讨问题的时候，要注意他说些什么话、怎样说话。
（7）当他贫穷的时候，要看他不接受什么东西。
（8）当他社会地位处在下贱阶层的时候，要看他绝对不做什么事情。
六验：
（1）当他高兴的时候，要检验他什么地方没有过分的表现、所守的事情没有因此而开放。
（2）当他快乐的时候，要看清他的癖好。
（3）当他发怒的时候，要看清他的节制，能否保持理性。
（4）当他恐惧的时候，要看清他是否保持着足够的自制力。
（5）当他哀伤的时候，要看清他为何哀伤？透过这种哀伤能否看到他的仁慈之心？
（6）当他处于苦难当中的时候，要看清他这时所秉持的始终不渝的志向。
六戚四隐：
所谓“六戚四隐”的标准就是：鉴定一个人的品质，除了要有以上标准之外，还要听取他六类亲戚、四种接近他的人对他所作的评价。
六类亲戚是：父、母、兄、弟、妻、子；
四类接近他的人是：朋友、老相识或同事、乡亲和邻居。
诸葛亮提出的识人七法：
（1）问之以是非而观其志。通过观察该人对一些大是大非问题的态度和观点，了解他的信仰和志向。
（2）穷之以辞辩而观其变。通过和该人展开辩论以观察应变能力。
（3）咨之以计谋而观其识。通过请该人出谋划策以了解其学识和视野。
（4）告之以祸难而观其勇。通过将灾事、祸事等告诉他，看他的反应，由此来观察他是否有勇气直面苦难的现实。
（5）醉之以酒而观其性。即将其灌醉以后，观察他的真实性情。
（6）临之以利而观其廉。即用物质利益引诱他，以观察他是否能保持廉洁。
（7）期之以事而观其信。即托给他办一些事，看他是否讲信用。
魏人李悝提出识人的五视法：
（1）居视其所亲。即考察该人经常和谁在一起。因为物以类聚，人以群分，近朱者赤，近墨都黑。从一个人平时所喜欢亲近的人那里，就可以知道他的人品。
（2）富视其所与。即考察该人在生活富裕时将钱花在什么上面。
（3）达视其所举。即考察该人身居高位时，提拔重用的是什么样的人。是任人唯亲还是任人唯贤。
（4）穷视其所不为。即考察该人在身处逆境时的作为。是否会人穷志短，牺牲原则换取利益。
（5）贫视其所不取。即考察该人在贫困境地时的作为，看能否洁身自好，不取不义之财。