封建社会时代，无论国内外，如果一个女人一生没有生下一个男孩，多多少少都会被指指点点。直到20世纪初，一位女科学家发现了性别是由男性染色体决定后，这才让所有女性都喘了口气。但是她没有因为自己的科研成果让世人记住，知道内蒂·史蒂文斯的人估计是少之又少。年，内蒂·史蒂文斯出生在美国。父亲是一名木匠，家庭条件一般，但是父亲却给了他们接受教育的机会。那个年代在美国女性可以接受教育是很少见的。史蒂文斯在学校学习期间一直名列前茅，她的理想也不止局限于教师、护士那些，接触到高等教育的她立志要当一名科学家。年，她先投入到教育行业成为一个老师，为自己下一步深造赚起费用。花了三个学期的时间，攒够了学习经费，便辞职到韦斯特菲尔德师范大学深造。在校期间，她只用2年的时间，把别人需要4年的课程修完，并且取得全班第一的成绩。在她35岁的时候，才到斯坦福大学学习，这中间有10年是在为学费努力。获得硕士学位之后，她到布林茅尔学院攻读博士。在布林茅尔学院期间她开始了自己的科研工作，尽管她当时年纪比较大了，但是没什么能阻止她钻研科学的步伐。从事科研的11年时间里，她发表了近40篇学术论文，十分高产。在年，通过自己不断的研究，她终于发现了性别之谜的答案，然后把这个关键的染色体命名为“Y染色体”。年，史蒂文斯得癌症去世，当年她实验室的教授摩尔根，因为看到了史蒂文斯研究出的成果后，也开始用她用过的果蝇来研究。在史蒂文斯去世第三年，摩尔根的果蝇实验成功了，他用这个试验完美解释了孟德尔遗传学，因此他获得了诺贝尔生理学医学奖。而更早的史蒂文斯，就这样在历史的长河中慢慢被遗忘，籍籍无名。
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