君子和而不同，小人同而不和。
“和”这个字在中国人人都知道，中国人最爱讲“和”，诸如“和气生财”、“和和气气”、“和颜悦色”、“家庭和睦”等等。
可是真能把“和”与“同”区分开的，还真需要下一番功夫。君子之和与小人之同，不是那么容易分的，不然也不会有孟子强烈批判的假“和”为名的德之贼“乡愿”了。
“礼之用和为贵”，这句话人人也知道，也明白意思，“礼”的用处就是为了达到“和”。但是很多人却把后面的话给忘记了。“礼之用和为贵，先王之道，斯为美，小大由之。有所不行，知和而和。不以礼节之，亦不可行也”。这才是完整的句子。
这个“小大由之”，是什么意思？很难说的透，大概就是“礼”的用处之美，在于可以从小到大，随时而宜，当小则小，当大则大。“由之”是变化不定的意思。“知和而和”，不是毫无原则、言不顾行行不顾言，非之无举也，刺之无刺也。同乎流俗，合乎污也的“乡愿”。
“喜怒哀乐未发之谓中，发而皆中节之谓和”。是人就有喜怒哀乐，无论圣人还是庶民，都是如此，这是“大本”。德之贼的乡愿以为修炼的没有是非，没有喜怒哀乐，放弃做人的尊严，同流合污，以为就是功夫，就是成功，这实际上是“邪门外道”。
《国语》史伯论“和”与“同”说:夫和实生物，同则不继。以它平它谓之和，故能丰长而物生之。若以同裨同，尽乃弃矣……。
天地万物，因其各不相同，乃生生不息。乾道变化，各正性命。
刘劭在《人物志》中说:兼德之至，谓之中庸。喜怒哀乐，不要偏向一面，都具备了才是真正的人。孔子听音乐三月不知肉味，颜渊丧，他顿足捶胸的大哭“天丧予”，这都是表现了圣人也是凡人，绝不是没有情感的乡愿之贼。
一个完整的人，是喜怒哀乐都具备的，同时当发怒的时候就发怒，当开心的时候就大笑。这个就是孔子问公叔文子是不是不言、不笑、不取钱财，公孙贾说的“夫子时然后言，人不厌其言;乐然后笑，人不厌其笑;义然后取，人不厌其取”。这个就是“知和而和”。“执中无权，犹执一也”。
知和而和，才能真正“和而不同”。